Might & Magic: Clash of Heroes ist immer noch der eleganteste und lehrreichste Fiesling aller Spiele.

Schaut Fuse dich an, Junge?

Clash of Heroes hat für mich wirklich Klick gemacht, als ich den Bildschirm nicht mehr als Draufsicht auf das Schlachtfeld sah. Dies ist etwas kontraintuitiv, da der Bildschirm im wahrsten Sinne des Wortes eine Draufsicht auf das Schlachtfeld darstellt, Ihre Truppen auf der einen Seite und die Ihres Feindes auf der anderen. Aber das Spiel begann für mich zu singen, als ich das alles vergaß und begann, dies als die Seitenansicht einer Schlacht zu betrachten. Vielleicht ein seltsamer Kampf, aber einer, den ich auf emotionaler Ebene ganz klar erfassen konnte. Und das liegt daran, dass meine Feinde jetzt nicht mehr vor mir waren, sondern über mir. Viel beängstigender. Viel mehr Energie! Ich war am unteren Rand des Bildschirms und alle Angriffe meiner Feinde waren wie Dolche, die über mir hingen. Und das ist wahr. Clash of Heroes ist oft ein Spiel über den bevorstehenden Untergang, über das Schreckliche, von dem Sie wissen, dass es auf Sie zukommt. Dies ist oft ein Spiel über Gewalt, ausgesetzt.

Und es ist gleich doppelt schön. Es ist wunderschön, weil seine farbenprächtigen, pixelgezeichneten Helden wunderschöne Schlachtfeld-Muchas mit wallendem Haar und perfekter, reich verzierter Rüstung sind, die sich durch eine Reihe stimmungsvoller Fantasiewelten bewegen. Und es ist wunderschön, weil die Regeln, die alles bestimmen, was Sie im Spiel tun, um einen Gedanken von Edwin auszuleihen, die präzise zusammenhängende Klarheit haben, die Sie von einem Gedicht erhalten. Puzzle-RPG ist so ein hässlicher Begriff. Dies ist ein Spiel mit der Leichtigkeit und Härte von Versen.

Ich habe die letzten paar Tage in der neuen Download-Version dessen verbracht, was einst ein DS-Klassiker war. Es heißt jetzt Might & Magic: Clash of Heroes – Definitive Edition, ein Titel, der auf genau die gleiche Weise unangenehm gegen sich selbst ankämpft wie das Spiel selbst. Ich würde sagen, ich war gebannt, aber das hat etwas zu viel Passives an sich. Dieses Spiel hat mich bewegt. Beschäftigt. Verängstigt. Erfreut. Manchmal wütend.

Das ist ein ziemlicher Cocktail. Und vieles davon kommt von diesen wunderschönen Regeln selbst, die bereits in der ersten Kampagne, die ich immer noch durchspiele, stark und elegant vibrieren. Es ist einfach, dann ist es komplex, und dann ist es sehr komplex, und inmitten der sehr komplexen Dinge bekommt man – für mich flüchtige – Einblicke, dass das Spiel letztendlich tiefere, zentralere Einfachheiten haben könnte, die ich begreifen könnte, wenn mein Verstand es nicht wäre so durcheinander.

Letztendlich stehen Sie und eine Armee über eine Wasserscheide hinweg einander gegenüber und Sie starten Angriffe auf sie, indem Sie Truppen in Kolonnen aus drei identischen Einheiten zusammenfassen. Drei Kerle mit grünem Umhang? Ideal. Drei Blaubären? Perfekt. Zwei grüne Bären und ein grüner Umhang-Typ? Nein. Zwei grüne Umhang-Typen und ein gelber Umhang-Typ? Raus hier.

In gewisser Weise spielt das Spiel schon sehr früh einen klassischen Puzzlespiel-Trick. Meine persönliche Theorie ist, dass jedes gute Puzzlespiel auf dem basiert, was man nicht kann, aber unbedingt möchte, und zwar so viel wie auf dem, was man tatsächlich kann. Und der Grund dafür, dass man nicht das tun kann, was man wirklich tun möchte, ist, dass es das Spiel zerstören würde. In Clash of Heroes möchte ich immer wieder eine Einheit, die ich brauche, von einer Spalte in eine andere verschieben. Nicht möglich. Es würde das Spiel zu schnell, zu nachsichtig und zu ungenau machen. Man könnte großartige Dinge tun, ohne es zu wollen, was eine Zeit lang Spaß macht, aber letztlich etwas infantilisierend wirkt. Es ist jedoch ein Zeichen der Großartigkeit des Spiels, dass ich dies so regelmäßig tun möchte, und zwar vom ersten Kampf an. Es ist mehr als ein Wunsch. Es ist ein richtiger Wunsch.

Was die Angriffsstrategien angeht, ähnelt Clash of Heroes ein wenig der New Yorker U-Bahn. Es eignet sich hervorragend zum Auf- und Absteigen, aber meistens hat man Pech, wenn man nach links und rechts gehen möchte. (Ich freue mich jetzt, dass man, wenn man nach links und rechts gehen kann, zum Times Square gelangt, und wenn ich mich recht erinnere, auf jeden Fall zur 42. Straße – ein weiterer Hinweis darauf, dass Clash of Heroes das Richtige getan hat und es einem nicht erlaubt hat, von einer anderen Spalte aus hineinzujoggen .)

Wenn Sie jedoch drei identische Einheiten in einer Reihe statt in einer Spalte aufstellen, erhalten Sie eine Mauer, die als Verteidigungsschicht gegen Angriffe von oben dient. Es gibt noch viel mehr zu wissen – das Spiel wird durch die Verkettung von Angriffen, die jeweils einen Boost erhalten, und durch Fusionsangriffe, bei denen Sie zwei Gruppen von drei identischen Einheiten übereinander stapeln und sie mit der kürzeren zu einer Einheit mit Superkräften werden, richtig lebendig der beiden Countdown-Timer. Oh Gott, ich muss auch Countdown-Timer erwähnen, die zu ticken beginnen, wenn ein Satz von drei identischen Einheiten erstellt wird, aber nicht zulassen, dass der Angriff tatsächlich über den Bildschirm auf den Feind zufliegt, bis der Timer Null erreicht. Ja. Absolut. All dies ist wichtig und einer der Gründe, warum dieses Spiel ein Klassiker ist. Aber dazu kommen wir noch. Und das liegt daran, dass ich zuerst über Wände sprechen möchte.

Wände sind toll. Viele der Klassen im Spiel machen unterschiedliche Dinge mit Mauern, und sie geben einem auch ein sehr tugendhaftes Gefühl, wenn man sich die Zeit nimmt, sie zu bauen. Es ist das Gefühl, das man hat, wenn man jeden Monat Geld in seine Rente steckt, anstatt es für Zuckeräpfel und Mondkuchen auszugeben, obwohl ich zu schätzen weiß, dass alles, was mit Renten zu tun hat, immer mehr nach Science-Fiction klingt. Wie auch immer: Es ist einfach ein gutes Geschäft, sowohl über die Verteidigung als auch über den Angriff nachzudenken. Es deutet auf einen aufgeräumten Kopf und ein klares Herz hin. Aber je mehr ich gespielt habe, desto klarer wird mir, dass die Brillanz von Clash of Heroes meiner Meinung nach darin besteht, dass es peinlich fair, aber unglaublich hinterhältig ist. Es ist kein Betrug, aber es ist ein Idiot, und das ist umso besser. Und Wände sind ein Weg zu diesem Verständnis.

Das liegt daran, dass Wände tatsächlich ein richtiger Schmerz sind. Die Mauern Ihres Feindes sind natürlich der Stoff für Albträume, aber auch Ihre eigenen Mauern können ein echter Dorn im Auge sein. Das liegt daran, dass Sie manchmal versehentlich Einheiten in Mauern schicken können, was bedeutet, dass das Angriffswerkzeug, das Sie zu konstruieren versucht haben, einfach in ein Verteidigungswerkzeug verschwunden ist, was zwar tugendhaft, aber nicht besonders aufregend ist. Darüber hinaus – und lassen Sie uns die Verschmelzung einbeziehen – können Ihre eigenen Wände Platz beanspruchen, und der Platz, den sie einnehmen, kann Sie davon abhalten, Einheiten zu verschmelzen.

Das wiederum liegt daran, dass man sechs Lücken in einer Spalte benötigt, um Einheiten zu fusionieren, es aber nur sechs Lücken gibt und eine Wand mindestens eine davon auffrisst. Gott, was will dieses Spiel sagen? Soll damit gesagt werden, dass ich mich entweder auf Kosten meiner absolut besten Offensivaktion auf die Verteidigung konzentrieren sollte oder dass ich in der Offensive All-In gehen und mich für Vergeltungsschläge weit offen halten sollte?

Lieber Leser, lange Zeit dachte ich, das sei die Entscheidung, die mir bevorstand. Aber obwohl Clash of Heroes gerne ein Idiot ist, ist es nie ein Idiot ohne Grund. Es geht darum, Sie dazu zu bringen, Ihren Geist ein wenig zu erweitern und zu sehen, wie Sie sowohl Sicherungen als auch Wände haben können – es ist alles nur eine Frage des Timings. Das Kämpfen in Clash of Heroes ähnelt ein wenig dem Bearbeiten (dazu kommen wir gleich) und ein wenig wie dem Kochen, und der Teil, der es zum Kochen macht, ist, dass man über die Abfolge der Dinge nachdenken muss. Sie müssen die Früchte waschen, bevor Sie sie in Scheiben schneiden. Wenn Sie bereits eine Mauer haben, können Sie diese tatsächlich selbst abreißen. Also haben Sie eine Wand, bis Sie sie verschmelzen wollen, dann töten Sie die Wand selbst, verschmelzen dann schnell, und wenn Sie nicht doppelt verschmelzen können, bauen Sie die Wand doch wieder an ihren Platz. DAS möchte Clash of Heroes von Ihnen. Dies ist das Level, auf dem Sie spielen sollen.

Und es möchte, dass Sie auf diesem Niveau spielen, denn wie bei vielen großartigen Spielen kommt es auch bei Clash of Heroes wirklich auf das Tempo an. Es ist nicht einmal ein Geheimnis. All diese Countdown-Timer Ihrer Einheiten und der Einheiten Ihrer Feinde bestimmen das Tempo des Spiels und weisen auch den Weg für Leute, die es wirklich im Kern verstehen. Dies ist ein Spiel, in dem Sie etwas Brillantes bauen können, aber wenn Sie es zum falschen Zeitpunkt gebaut haben – Ihr Timer ist zu lang und der Timer der gegnerischen Einheit viel kürzer – wird es zerstört, bevor Sie es in Aktion sehen. Man kann viel Arbeit investieren, ohne dafür belohnt zu werden, was uns daran erinnert, dass das Spiel ein Idiot ist. Aber das Spiel ist ein Idiot, weil man alles falsch macht. Bauen Sie nicht um des Bauens willen. Und im Gegenteil: Denken Sie nicht immer in großen Dimensionen. Eine kleine Einheit mit einem schnellen Timer kann einen geschwächten Giganten erledigen, und das macht Ihren Rivalen wahnsinnig, weil es bedeutet, dass Sie ihn sowohl durch eine Lücke in der Zeit als auch im Raum schießen.

Diese große und kleine Sache ist eine weitere Möglichkeit, mit der Clash of Heroes versucht, Sie dazu zu verleiten, Unordnung zu verursachen, um Ihnen beizubringen, wie Sie in Zukunft Unordnung vermeiden können. Wenn es sich hier um ein Spiel mit drohendem Untergang handelt, ist es auch ein Spiel der Ablenkung – es verleitet Sie dazu, den Blick vom Gewinn abzuwenden. Die großen Einheiten auf dem Schlachtfeld – große Timer, nehmen mehr Platz ein, verursachen gewaltigen, furchteinflößenden und spielverändernden Schaden – sind teilweise dazu da, die Bedeutung der kleinen Einheiten vergessen zu machen. Warum würdest du es nicht vergessen? Diese großen Einheiten sind absolut der Hammer!

Aber es besteht die Gefahr, nur groß rauszukommen. Sie können verlieren, wenn Sie hier einen einzigen Teil Ihres Arsenals vernachlässigen – indem Sie sich so auf große Einheiten konzentrieren, dass Sie Ihre kleineren Einheiten suhlen lassen, anstatt sie für regelmäßige Schadenstreffer zu verwenden. Sie können verlieren, wenn Sie sich so sehr auf die Fusion konzentrieren, dass Sie vergessen, in der Breite anzugreifen. Eine Zeit lang war ich so auf den supermächtigen Zauber jedes Charakters konzentriert, dass ich den Rest des Spielbretts so gut wie vernachlässigte – das war auch eine schlechte Idee. Die Leute reden oft darüber, wie genial Clash of Heroes ist und wie alle seine Teile in diesem engen kleinen Strategieknoten zusammenpassen. Ja. Aber denken Sie daran, Menschen, die enge kleine Knoten hinterlassen, damit Sie sie entwirren können, sind gemein. Brillant, häufig, aber gemein. Um es Ihnen beizubringen, versucht Clash of Heroes immer, Sie wie ein Fiesling in die Irre zu führen, indem es Ihnen das falsche Versprechen von einfachen, auffälligen Siegen vorgaukelt.

Daher neige ich in dem Moment, in dem ich spiele, dazu, die großen Einheiten als etwas zu betrachten, das hauptsächlich auf der anderen Seite existiert – der feindlichen Seite. Sie sind da, um meine Angriffe zu fokussieren, und ich sollte mir nicht die Mühe machen, mich selbst mit ihnen herumzuschlagen. Ich muss die Großen meiner Feinde loswerden, bevor sie mich loswerden. Ich muss sie durchstehen. Ich weiß, dass dies eine suboptimale Spielweise ist: Es ist defensiv und hinten. Aber was soll ich sagen? Das ist der Punkt, an dem ich mich gerade befinde, und bei Clash of Heroes bleibt man nie lange bei einer Strategie.

Was ich jedoch als den Weg nach vorn sehe – und es ist ein weiteres Zeichen des Spiels, dass sich auch dies ständig ändert – ist die Bearbeitungsseite von Clash of Heroes. Sie können Einheiten per Drag-and-Drop von einer Spalte in eine andere ziehen, was die herkömmliche Art ist, sie zu verschieben. Aber ja, Sie können sie zwar nicht verschieben, aber Sie können eine Einheit in der Mitte der Spalte auswählen und entfernen. Bearbeite es. So kann ein Grün zwischen drei Gelbtönen herausgeschnitten werden, wodurch Sie drei Gelbtöne zusammen erhalten und außerdem, weil Sie eine Übereinstimmung erzielt haben, den Zug zurückerhalten, den Sie bei der Bearbeitung gemacht haben.

Ich habe dies kürzlich verwendet, um Bewegungskombinationen einzurichten. Eine Einheit wurde entfernt, und dann rastet diese riesige, volumetrische Welle aus Einheiten und Mauern, Angriff und Verteidigung am Spielfeldrand ein und lässt meine Anzahl möglicher Bewegungen in die Höhe schießen. Ich kenne dieses Gefühl! Ich bekomme es, indem ich meine eigenen Sätze bearbeite, aber ich bekomme es nur sehr, sehr selten. Ein Wort ausgeschnitten und eine ganze Flut neuer Möglichkeiten eröffnet sich. Beim Schreiben ist es für mich ein Gefühl, das ich nur einmal im Jahr habe, aber in Clash of Heroes kann man es etwas öfter erleben. Das passiert natürlich erst, wenn das Spiel es einem beigebracht hat. Und es lehrt dich, indem du ein Idiot bist.

Gott, es gibt so viel zu sagen, aber gilt das nicht immer, wenn man es mit einem Klassiker zu tun hat? Da sind die verschiedenen Fraktionen, ihre Einheiten und Spezialeinheiten, dieser Spinnenangriff, der mich immer vor Entsetzen zum Kribbeln bringt, der aber auch einfach unglaublich nützlich ist. Die Gummiskelette. Die Oberwelt mit ihren hübschen Knotenpunkten führt Sie ins Abenteuer oder zu einer Nebenquest. Ich könnte stundenlang über den Reichtum dieses Spiels selbst in den einfachsten Elementen sprechen.

Aber eigentlich möchte ich einfach nur wieder da raus – ich möchte, dass du auch wieder da rauskommst. Ich möchte, dass du den inneren Idioten von Clash of Heroes herausforderst. Ich möchte, dass du dieses ganze Schicksal in der Schwebe erlebst.