„Riesiger Knall“ führt zu Wartungsinspektion für alte Solarmodule

Durch Solaranlagen verursachte Brände auf Dächern haben Industriegruppen dazu veranlasst, verstärkte Wartungskontrollen zu fordern, da sie befürchten, dass es sich bei dem Problem um eine Tragödie handelt, die nur darauf wartet, geschehen zu können.

Der Hausbesitzer Anthony Parisi sagte, er sei in Panik geraten, als er letztes Jahr eine Explosion auf seinem Dach hörte und nicht sicher sei, ob etwas vom Himmel gefallen sei.

„Wir waren gerade zu Hause und haben diesen gewaltigen Knall gehört“, sagte er.

„[Wir] wussten damals nicht wirklich, was es war. Es hörte sich einfach so an, als wäre etwas auf das Dach gefallen oder ins Dach gelaufen.“

Als Herr Parisi Nachforschungen anstellte, stellte er fest, dass eine mit seinen Solarpaneelen verbundene Box explodiert war.

„Die Kiste war einfach kaputt und auseinandergefallen“, sagte er.

„In der Nähe lagen Aluminiumstücke, einige davon waren durch die Explosion zurückgebogen.“

Die Aluminiumbox enthält den Solarpanel-Isolator – eine Sicherheitsvorrichtung, mit der die Stromversorgung der Solarpanels manuell unterbrochen werden kann.

Mark Cavanagh, Inhaber eines Solarenergieunternehmens, sagte, der Isolator sei so eingerichtet worden, dass er den Gleichstrom, der den Wechselrichter speist, abschaltet.

„Es ist für Feuerwehrleute konzipiert, falls es brennt und sie den Strom, der durch Ihr Dach fließt, abschalten wollen“, sagte Herr Cavanagh.

Laut Mark Burchard, stellvertretender Leiter der Feuerwehr und Rettungsdienste von Queensland, werden die meisten Brände mit Solarmodulen durch Isolatoren verursacht.

„Durch die Solarpaneele oder die Wechselrichter werden nur sehr wenige Brände verursacht. Das heißt nicht, dass das nicht passiert, aber die meisten sind mit dem Isolator verbunden“, sagte er.

Es gibt eine Reihe von Gründen, warum die Isolatoren in Brand geraten, unter anderem weil sie den Elementen ausgesetzt sind.

Bei der Einführung waren Gehäusekästen, die die Schalter vor Witterungseinflüssen schützten, nicht zwingend erforderlich, da sie sich entzündeten, nachdem sie der Sonne ausgesetzt waren.

Etwa zur gleichen Zeit wurden Multi-Hold-Verschraubungen eingeführt, die die Isolatoren wasserdicht machten.

Aber Herr Cavanagh sagte, das sei nicht so effektiv wie erhofft.

„Es würde immer noch Kondenswasser eindringen und das Wasser könnte nicht wieder herauskommen“, sagte er.

„Es gab also eine Zeit [vor etwa vier bis sechs Jahren], in der wir Probleme mit ihnen hatten.

„Es dringt Kondenswasser ein, das sich ansammelt und mit der Zeit die Verbindung kurzschließt.“

Im Jahr 2018 wurden dann Entlüftungsventile zur Belüftung der Schalter eingeführt.

Aber Isolatormodelle, die in die Zeit vor der Einführung von Entlüftungsventilen fielen, waren weiterhin die Ursache für die meisten Brände bei Solarmodulen.

„Man kann ein kleines Feuer im Isolator eindämmen, je nachdem, wo es ist, kann man ein Haus verlieren“, sagte der amtierende Superintendent Burchard.

Daten der Queensland Fire and Emergency Services zeigen, dass es im vergangenen Jahr 60 Brände im Zusammenhang mit Solarpaneelen gab – 37 davon wurden vermutlich durch Isolatoren verursacht.

Ab 2012 war Australien fast ein Jahrzehnt lang das einzige Land, das Gleichstromisolatoren auf Dächern vorschrieb.

Doch im Jahr 2021 wurde der australische Solarinstallationsstandard aktualisiert, um die Anforderung zu streichen, sofern alle anderen Sicherheitsmaßnahmen befolgt wurden.

Als Spitzengremium für Solarenergie verlangt der Clean Energy Council, dass Systeme, die älter als Mai 2022 sind, über Dachisolatoren verfügen müssen.

„Wenn Ihr System älter als Mitte 2018 ist und keine Wartung erhalten hat, empfehlen wir Ihnen dringend, eine Wartungsinspektion Ihres Systems durchführen zu lassen.“

Eine regelmäßige Wartung wird zwar empfohlen, ist jedoch gemäß den Gesetzen zur elektrischen Sicherheit auf Landes- und Territorialebene nicht erforderlich.

Aber Elektriker sind der Meinung, dass eine Überprüfung der Isolatoren viel Kummer ersparen könnte.

„Es ist eine wirklich schnelle Lösung, wenn Sie irgendwelche Probleme haben … Sie bauen ein Kraftwerk auf Ihrem Dach. Sie möchten sicherstellen, dass Sie es richtig machen“, sagte Herr Cavanagh.

Herr Parisi sagte, trotz der Angst vor der Explosion auf seinem Dach bereue er die Anschaffung von Solarpaneelen nicht.

„Unsere Rechnung sank von etwa 1.500 auf 1.700 US-Dollar pro Quartal auf etwa 200 bis 300 US-Dollar pro Quartal.

„Es hat einen erheblichen Unterschied bei unseren Kosten gemacht.“